捷運淡水線的圓山站附近，座落著一座古樸的日式木造建築，這也是少數在台灣保存比較完整的日本寺廟，寺廟的全名是鎮南山臨濟護國禪寺。我常到玫瑰園拍照，卻從不曾聽聞台北竟有這樣的佛寺，即使也曾在它門口認真地拍過那排正盛開著的炮竹紅，卻不知只在咫尺之遙竟然有這麼宏偉又細緻的木造建築......。😝
臨濟護國禪寺就在圓山捷運站旁邊不遠，搭捷運往淡水方向就會看到這間佛寺，其大雄寶殿與山門列為市定古蹟。圓山公園為全臺灣第一個「公園」，公園內曾有豐富且多元的機能，包含遊戲場、公園、動物園、紀念墓園以及「佛教禪寺」。
↑舊鐘樓山門 日本江戶時期風格建築
日治時期臺北市原有三座日式大型佛教大雄寶殿 ，分別為善導寺、東和禪寺和臨濟護國禪寺，其中善導寺規模最雄偉，但於1981年改建大樓，東和禪寺大殿也在1993年被市政府收回後拆除，僅留下鐘樓。唯一僅存的臨濟護國禪寺大殿，是一座重檐歇山頂式建築，被認為具有仿南北朝的形式，也被認為承襲了日本伽藍仿宋式禪寺格局，是目前全臺規模最大的日治時期木構佛殿，具有高度的保存價值。(伽藍：寺廟建築用語)
↑原山門的樣式為單簷歇山式鐘樓山門
臨濟護國禪寺為日本佛教臨濟宗鎮南山護國寺分院，創建於日治時代明治33年（1900年），大正元年（1911年)完工，隔年舉行安座大典，是臺灣唯一以「護國」命名的佛寺。日治後不少日本佛教宗派都跨海來臺弘法，但當時的臺灣總督兒玉源太郎獨尊臨濟宗，選擇臨濟宗做為護國禪寺，邀日本僧人得庵玄秀擔任住持。
↑屋簷筒瓦塑有「二文字に三つ星」，屬兒玉源太郎之家紋，是為紀念其開基發起建造此寺。
1984年因開闢玉門街，原本大雄寶殿坐北朝南，轉了九十度面向西，並在玉門街開了新的大門，然而也因這個轉向工程損壞了大雄寶殿與華藏殿的木造結構，華藏殿拆除後以水泥結構重建，大雄寶殿則在2007年大整修。除了座向改變之外，原本大雄寶殿、華藏殿的山門木頭曾被漆上紅、黃相間的油漆，直到大雄寶殿整修時抹除油漆，才重現原木色。
1995年禪寺又面臨拆除問題，由於當時圓山上充滿了非正式與違章建築，承著中山一號公園都市計畫的上位計劃，欲將既有建築剷平，在和尚與長老們的不斷陳情，時任市長陳水扁知悉禪寺歷史背景後，走了文化資產保存流程，並將其保存了下來。
1949年後大批國民黨軍眷逃難來臺，臨濟護國禪寺被強佔作為砲兵駐紮與飼養牲畜的場所，環境相當髒亂，是後來的和尚進行交涉和花費請部隊離開，禪寺才回到以往的平靜。1983年為了解決北淡線運輸問題，進行改為捷運與道路拓寬案，但原軌道路線與禪寺位置衝突，原本拆遷的禪寺是要完全拆除的，也是在老和尚們的請願下，禪寺與山門經由移位重組於現址。
↑臨濟護國禪寺側門與挖掘圓山遺址發現的大砥石
1918年日治時期在考古圓山遺址時挖掘了一塊表面積約五平方公尺、高一公尺的大砥石，直到1926年捐贈予臺北市，並置在此寺山門旁。戰後混亂的年代，大砥石曾經失蹤，尋找了30多年後才初步認定，當時在白聖長老任內題上「無住生心」石頭好像就是神聖的大砥石，文獻委員會還鐫大理石碑，說明大砥石歷史沿革，呃....這樣鑲在砥石之中的文字到底是增值還是文化浩劫呢？
↑臨濟護國禪寺的新山門
外牆塗抹艷黃的油漆，配上紅屋頂，外表金碧輝煌卻俗氣又刺目。
臺灣的廟宇大都著重在屋頂上黏貼繁複的跤趾燒，細細找尋所有能塞進石雕的牆面、廊柱，顯得奢侈而雜亂。另一方面卻又吝惜地將就使用鐵皮覆蓋天井、廟埕，或是把廟的四周全用高牆圍了起來，怕人越雷池一步的反差與突兀，毫無美學可言。
↑臨濟護國禪寺的原山門
過了山門後，便可看到莊重典雅的大殿。大殿為二重檐歇山頂式的檜木造建築，立於六角石砌的底座上，周圍繞有當時日人捐獻的石欄杆。接著我的視線順著引水花鏈往上，來到建築細節豐富的屋頂。屋脊兩側的鬼瓦、懸魚，以及代表鎮南山的鎮字軒丸瓦，每樣都做工細膩且富含寓意。
↑莊重典雅的大殿
由阿部權藏設計，於1911年完工的大雄寶殿，為台灣最古老的仿宋式建築。
↑大殿近景
目前鎮南山臨濟護國禪寺僅存的日治時代建築及文物主要有大雄寶殿、鐘樓門、大砥石、石佛、石觀音、德庵玄秀的墳墓等。
被圍在四周醜陋水泥建築中的檜木製大雄寶殿，讓人有時空錯亂、雜亂無章，完全不搭嘎的無力感，真是可惜了！
↑大殿內部
殿內那盞金碧輝煌的吊飾，金光閃閃得讓人睜不開眼了，還有左右兩邊的木魚與銅缽，大得令人印象深刻，相形之下，後面的佛像就顯得小巧，與其他廟宇重視的角度顯不相同，真是奇特！
↑掛於橫柱上的大鐘
目前大殿右側的梵鐘，原懸掛鐘樓內，於一九六○年遷移。此鐘四周鑄有四佛、四金剛菩薩，及開山祖師梅山玄秀所撰之鐘銘。
古色古香的寶殿，不施油彩的原木散發著古樸風華。
通常廟宇裡的欄杆都會刻上捐獻者的姓名，但大雄寶殿的石欄杆刻的卻是往生者的姓名，猶如墓碑，圍繞整個寶殿，為的是祈求神佛的庇護。
建築細節豐富的屋頂
大雄寶殿建築形式採日本伽藍的仿宋式禪寺格局，屋頂有一條正脊四條垂脊和四條戧脊的歇山頂，其殿筒瓦刻上「鎮」字。
大雄寶殿的屋頂屬於重檐的入母屋造，屋脊末端有面目猙獰的鬼瓦裝飾。
複雜的木構造
↑觀自在菩薩(1929) 後山的觀自在菩薩及地藏王菩薩塑像也是目前臺灣少見的塑像
山門旁有石階可前往後山，拾級而上有石雕佛像、石碑等，並通往供奉有開山祖師梅山玄秀法師等諸多先人靈骨及牌位的萬靈塔。
↑地藏菩薩
地藏信仰於唐代傳入日本，平安時代大為興盛，鎌倉時代開始民俗化，衍變成子安或延命地藏，成為婦女、孩童的守護者，護佑婦女生產平安、孩童順利成長。
值得一提的還有，1925年由日本的巡禮遍路文化發展出的「臺北新四國八十八所靈場」，臨濟護國禪寺也是其中之一，不過當時分配到十一番號到十四番號四尊佛像的臨濟護國禪寺，今日卻可以找到九尊佛像，因戰後有些寺廟毀損，有些佛像移至博物館存放，有些則搬遷到此。
↑台北四國八十八所石佛 第79番
金華山天皇寺 十一面觀音菩薩
↑台北四國八十八所石佛 第18番
母養山恩山寺 藥師如來
↑台北四國八十八所石佛 第80番
白牛山讚岐國分寺 十一面千手觀音菩薩
▲五層多寶塔
▲上層的視野
↑舊鐘樓山門
臨濟護國禪寺
時間：0930 -1130；1330 -1700
電話：02-25948308
地址：台北市中山區玉門街9號
