在植物園中央荷花池旁角落，有一小區域種植了茂密高大的水生植物，寬大的葉片看起來與周圍的植物有著截然不同的風貌，下垂的花朵在微風中搖曳，又顯出無限嬌柔，看起來令人心曠神怡。不過同樣的場景如果是出現在美國南部沼澤的話，看到的人心裡可能就浪漫不起來了。
原產於熱帶非洲和美國南部沼澤內的水竹芋是多年生濕生植物，因為該地有野生鱷魚，而葉片與花序又像旗子一樣，好像在標示此處是鱷魚出沒的地方 ，因而有Alligator Flag「鱷魚旗」之稱，提醒人們不要靠近。
水竹芋屬常綠多年生草本植物，原產美國中部和東南部沼澤，為挺水性水生植物。植株高 1~2 公尺，地下具根莖。根出葉，長卵形葉互生，葉鞘分為紅色、綠色品種。穗狀圓錐花序，花莖高達3m，細長彎垂，小花紫紅色，花瓣紫色有皺摺，小花多數，苞片粉白色，密被細茸毛，果實近橢圓形，熟時褐色，花期夏至秋。
水竹芊小檔案
學名：Thalia dealbata Fraser ex Roscoe
科名： 竹芋科
別名： 水蓮蕉、再力花、鱷魚旗
型態： 多年生水生植物
花期：5月 至 9月
原產地： 美國南部沼澤內
生長習性：水竹芋為濕生植物，原產美國南部沼澤內，其英文名稱Alligator Flag「鱷魚旗」的由來是因為該地時有野生鱷魚出沒，而水竹芋的葉片與紫紅色的花序在沼澤就像旗子一樣，好像在標示著此處是鱷魚出沒的地方，提醒人們不要靠近。水竹芋青綠色的卵形葉片與美人蕉極為相似，所以臺灣也稱之為「水蓮蕉」。
栽培介質以潮濕的壤土為佳，喜好陽光充足、氣候溫暖（攝氏20~30度）的環境。
植物用途： 盆栽、水景。
是否有毒： 否
水竹芋的花期大約從春天開始，到初秋為止，每年五月到九月都可以在水池中看見它紫紅色的花朵。六月到十月是它的結果期，所以暑假期間剛好可以同時看見它的花與果實。
水竹芋紅色花朵，花苞密佈白粉，所以英文又稱"powdery thalia"(佈滿粉的水美蕉)。
高貴的紫紅色花朵
水竹芋花朵高高的像是掛在竹竿子上面的旗子，真特別。
葉片造型俐落美觀，花序構造特殊，可用大缽種植為庭園景觀植物，或種植於水岸邊。生長極為強健，在水污染處理以及濕地的恢復與重建中具有重要的應用潛力。
垂花水竹芋
是說垂花水竹芋有分綠鞘及紅鞘兩個不同品種。
植物園中央大池旁栽植的垂花水竹芋有兩個不同品種，兩者的差別在於葉鞘顏色，一種是綠色。另外一個品種則為紅色，葉鞘紅色者被稱為「紅鞘水竹芋」，屬於栽培品種。除了垂花水竹芋這兩個品種之外，池中還栽植有其他不同種的水竹芋（其實，眼前這些到底是紅鞘還是綠鞘，我是真的看不懂啦😄）。
垂花水竹芋為多年生挺水性植物，植株高2~3公尺，地下具根莖。葉互生，長卵形，葉色青綠
，根出葉，葉鞘抱莖，先端突尖，全緣，葉柄極長，近葉基處暗綠色，上被白粉，葉片長20~
40公分，寬10~15公分；葉鞘分為紅色、綠色品種。穗狀圓椎花序，花莖高達3公尺，細長彎
下部2枚白色，具皺摺，狀似蝴蝶，苞片密被細茸毛，盛開花朵，下垂成穗狀，極具觀賞性。
船型瓣化假雄蕊具 2 枚觸發器(板機)，一但傳粉者碰觸，當花柱向內和向內震動時，首先，柱
頭勺(stigma scoop)刮在蜂的肚子上，去除由不同的花帶來的任何花粉；緊接著幾乎同時，
花粉杯( pollen cup )刷新花粉到蜜蜂身上，相當神奇的機制。垂花水竹芋(含紅鞘水竹芋) 在佛羅里達是相當重要的食用植物，佛羅里達的原住民( Seminoles )他們紫色，新鮮的根、根莖、花，他們也利用葉子包裹食物烹飪。根莖是他們重要的澱粉來源。在水竹芋的原生地，這一類的植物和鱷魚共域，故又名鱷魚旗(Alligator Flag)，有警示的意識。果實近橢圓形，熟時褐色。
垂花水竹芋株型美觀、葉面顏色五彩斑斕，花朵清新俏麗，葉色豐富觀賞性極強，可種植在庭院、公園的林蔭下或路旁，也可於室內盆栽觀賞，是世界上最著名的室內觀葉植物之一。
這種高大的挺水型水生植物，由於高度可以長到 3 公尺，生長的地方通常也有相當的水深。這種地方，最適合鱷魚活動，所以有經驗的人看到這種植物，通常的反應是注意一下週圍有沒有鱷魚，然後再快速的離開，應該沒有太多的閒情逸致留在現場慢慢欣賞美麗的小花在風中搖曳的姿態吧，好險台灣沒有鱷魚出沒。😄
垂花水竹芋小檔案
科 名：竹芋科(Maranthaceae)水美蕉屬(Thalia)
別 名：水蓮蕉、鱷魚旗
原產地：美國南部沼澤和原產熱帶非洲。
分 布：園藝栽培種
用 途：庭園美化觀賞用
垂花水竹芋是一種喜陽光的多年生草本植物，起源於開闊的棲息地，通常在草地和草原上繁衍生息，它的陽光偏好是全日照，但也能忍受部分日照的條件。
花序梗細長，呈之字形彎曲下垂，苞片上有細毛，花梗每個彎節處有花一朵，每一苞片有花2朵。
花序（inflorescence）是指花梗上的一群、或一叢花，依固定的方式排列，是植物的固定特徵之一，花序可以分為無限花序和有限花序。
花形雖與同科物種大異其趣，基本上花 3數-花被片3。退花雄蕊 5，其中 2枚綴化呈花瓣狀(白色皺縮者)；3枚環繞於可孕雄蕊四周；可孕雄蕊 1。
這種植物就像是大自然在鱷魚出沒的地方插下的標示警告旗，因此得到了一個名字「鱷魚旗」（Alligator Flag），「鱷魚旗」的花序整個下垂，所以中文名稱被定為「垂花水竹芋」。
垂花水竹芋的花朵比較稀疏，小巧可愛。
花苞沒有密佈白粉，花朵兩片白色，兩片紅色。
它是外來種植物，常被當作水池旁的園藝水生植物。
好像釣竿喔
位於荷花池旁的水竹芋，由於不是熱門花種，面積也不大，對於遊客來說，可能走過路過還未必會注意到它的存在呢！現在正是盛花期，有興趣想認識它的不妨去看看。
拍攝日期：2023-08-17
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